Le stress de la rentrée
Les causes
Les enfants sont des êtres fragiles et de ce fait sensibles aux différents changements dans leur vie. L’entrée en maternelle en est le parfait exemple. Car, rencontrer de nouvelles maîtresses et de nouveaux amis dans un environnement qui n’est pas familier sont des facteurs assez stressants.
La routine de l’enfant se voit également chamboulée. Il perd de ce fait ses repères et ne sait plus comment gérer les nouvelles activités ni les nouvelles règles imposées.
Il n’est pas dit non plus que le petit et son enseignante vont forcément bien s’entendre et s’apprivoiser rapidement. Ceci s’applique aussi à ses camarades de classes dont on ne peut jamais anticiper le comportement ni les réactions.
Certains enfants arrivent à garder le contrôle et à s’adapter à toutes ces nouveautés d’autres trouvent beaucoup plus de difficultés à le faire.
Les signes
Un jeune enfant stressé ne sait pas comment exprimer ce qu’il ressent. Toutefois, certains signes sont très évocateurs. Il faut donc savoir les reconnaître et les prendre en charge pour que le stress ne devienne pas handicapant ou chronique.
- Changement de comportement : l’enfant réagit de façon agressive aux remarques et peut s’en prendre même à ses frères et sœurs. Il devient également grincheux et irritable et de ce fait très peu coopératif. Il peut refuser de prendre part aux tâches de la maison et ne veut plus obéir aux règles. Certains deviennent hypersensibles et pleurent sans raison apparente.
- Symptômes physiques : l’enfant rapporte des douleurs d’estomac ou des maux de tête parfois même des raideurs de la nuque.
- Installation de mauvaises habitudes : se ronger les ongles ou mouiller le lit sont des signes qu’il ne faut pas négliger.
- Troubles du sommeil : stressé, un jeune enfant peut avoir des difficultés à s’endormir le soir. Il peut aussi se réveiller souvent au milieu de la nuit et avoir des cauchemars.
- Changement des habitudes alimentaires : manquer d’appétit ou manger en cachette doivent être pris au sérieux.
Comment aider l’enfant à faire face au stress
Les parents doivent être attentifs à tous signes d’anxiété ou de stress exprimé par le jeune enfant. Il faut en parler ensemble et répondre à toutes les questions aussi absurdes soient-elles. Le but est de mettre l’enfant à l’aise et l’aider à surmonter le stress de la rentrée grâce à quelques petits gestes.
Avant la rentrée
- Visiter l’école ensemble : outre la visite d’orientation, il est important de déambuler ensemble, main dans la main, dans les pièces et les couloirs de la maternelle. C’est l’occasion ou jamais de décrire comment va se dérouler une journée type à l’école. Ceci va diminuer le caractère imprévisible de la rentrée tant redouté par l’enfant.
- Parler de la maternelle à la maison : il faut saisir toute occasion pour parler de la maternelle de manière positive et la présenter comme une expérience riche et agréable. Parler de sa propre expérience avec son enfant peut le réconforter et apaiser ses inquiétudes.
- Présenter les camarades de la maternelle à l’avance : l’autre bonne idée est d’essayer d’apprivoiser les petits camarades de classe bien avant la rentrée. Les inviter à la maison pour jouer ou réaliser quelques activités aide l’enfant à se familiariser avec les activités de groupe et moins redouter les nouvelles rencontres à l’école.
- Se préparer à l’école ensemble : emmener l’enfant choisir son cartable et les fournitures peut lui redonner un semblant de contrôle sur la situation.
- Acheter des livres sur l’école maternelle et les lire ensemble donne une idée plus précise à l’enfant sur sa nouvelle routine quotidienne.
- Parler des choses qui vont changer et celles qui vont rester les mêmes : « on va regarder ton dessin animé préféré après l’école » « au lieu de faire des puzzles à la maison, tu les feras ensemble avec tes camarades en classe » etc.
Après la rentrée
- Installer une nouvelle routine : il est préférable d’établir une routine depuis le réveil de l’enfant jusqu’à son arrivée devant l’école. Le récupérer tous les jours à la même heure est aussi très rassurant pour lui.
- Garder le contact avec ses enseignants : il ne faut pas hésiter à demander aux enseignants comment s’est déroulée la journée de son enfant, s’il a des difficultés à manger, à utiliser les toilettes ou à jouer avec les autres. Ceci peut donner une idée sur ce qui le dérange et ainsi l’aider à gérer ces situations avant qu’elles ne s’empirent.
- L’aider à se détendre après l’école : avoir des discussions ensemble autour de son jeu préféré, regarder un dessin animé ou lire un livre avant d’aller au lit peut aider le jeune enfant à se calmer et à passer une bonne nuit de sommeil.
